Lotosový květ
z křišťálového skla

Lotos

Lotos má v čínštině dvě pojmenování lien-chua nebo che. Slabika lien znamená také „skromnost“, „čestný“, „milovat“, „spojovat“, „spojovat v manželství“ nebo „nepřerušovaně za sebou“. Slabika che zase znamená „jednotu“. Z toho důvodu může lotos nabýt mnoha symbolických významů. Například chlapec držící v jedné ruce lotos a v druhé šeng je symbolem pro „nepřerušovaný sociální vzestup“, ale chlapec s kaprem vedle lotosu zase znamená „ať máš rok co rok nadbytek“. Vyobrazení lotosového květu s listem a poupětem symbolizuje „naprosté sjednocení“. Párek mandarínských kachniček v jezírku s lotosy vyjadřuje přání „šťastného manželství“, ale kachničky s lotosovým plodem či stvolem v zobáku vyjadřují „ať přicházejí synové jeden po druhém“. Lotos byl v minulosti také spojován s přáním úspěchu u státních zkoušek. Takové přání vyjadřoval obraz straky, sedící na semeníku odkvetlého lotosu a vyklovávající semena. Výklad takového obrazu zní „kéž tě provází radost a obstojíš v následující zkoušce“.

Lotos je jedním z osmi buddhistických symbolů, které mají původ v nejstarších indických královských poctách – mušle, kolo, baldachýn, slunečník, lotos, váza, zlaté rybky a uzel. V buddhismu je lotos považován za symbol čistoty. Vyrůstá totiž z bahna nebo špinavé vody, ale sám je čistý a voní.

Buddha se často znázorňuje, jak sedí se zkříženýma nohama na lotosovém květu a odtud se vzal výraz „sedět na lotosu“, což symbolizuje znovuzrození v ráji. Když prý Buddha dosáhl osvícení, lidé se mu jevili jako stvoly, květy a poupata lotosu, které vyrůstaly z bahna nebo v něm byly ponořené. Podoby lotosu se proto připodobňují k určitým fázím lidského života. Plod lotosu symbolizuje minulost, květ současnost a stonek budoucnost.